SEIZOEN 2024/2025 TWEEDE DIVISIE KRANT www.TweedeDivisieKrant.nl www.TweedeDivisieKrant.nl DE TUSSENSTAND | 33 KONINKLIJKE HFC EN MIDDENVELDER GERRY VLAK ZIJN UITSTEKENDE MATCH: “GEWOON LEKKER VOETBALLEN” ‘ZOLANG IK HET VOLHOU, GA IK ERMEE DOOR’ GERRY VLAK Voor het vierde seizoen op rij mag Gerry Vlak zich speler van Koninklijke HFC noemen. De 28-jarige Volendammer is met een karrevracht aan ervaring een belangrijke spil op het middenveld van de Haarlemse formatie. Vlak wil met zijn ploeggenoten in de Tweede Divisie actief blijven en hoopt op meer. “We kunnen op het linkerrijtje mikken.” De werkplek van Vlak bevindt zich in Purmerend, zijn voetbalclub in Haarlem en het werk van zijn vriendin in Amsterdam. En dus koos de geboren en getogen Volendammer voor een vertrek uit zijn dorp. “Ik woon nu ruim een jaar in Amsterdam. Het was even een dingetje om Volendam te verlaten. Het is anders, daar kom ik om de drie minuten een bekende tegen. Hier is het leven veel anoniemer. Mijn vriendin en ik zagen elkaar door ons werk en mijn trainingen soms weinig. Verhuizen uit Volendam om meer tijd met haar te hebben, leek mij een mooie reden om het te proberen”, zo geeft Vlak aan. Dat de liefde na een relatie van tien jaar er nog volop inzit, blijkt ook uit het drukke schema dat hij ervoor over heeft. “Meestal ben ik om 18.00 uur klaar met werk. Dan moet ik nog naar huis rijden en naar de club, waar ik om 19.30 uur moet zijn. Het is allemaal krapjes, maar zolang ik het volhou, ga ik ermee door.” OPGEGROEID MET VOETBAL Voor kinderen die geboren worden in Volendam zijn hoogstwaarschijnlijk twee carrières in de spotlights mogelijk. Of als zanger of als voetballer. Dat bij Vlak het laatste het geval zou zijn, was niet gek. “Het ging vroeger altijd over voetbal. Mijn vader is gek van het spelletje, maar mijn moeder is er weleens klaar mee”, lacht Vlak, die nog twee voetballende broers heeft: Jari (ADO Den Haag) en Dion (RKAV Volendam). “We deden vroeger weinig anders dan voetbal. Als we geen training hadden, voetbalden we samen.” Een van de mooiste herinneringen die Gerry Vlak, als oudste broer, bewaard aan zijn tijd bij FC Volendam is er eentje met zijn broer Jari. “Dat was in het jaar dat FC Twente in de Keuken Kampioen Divisie speelde. We speelde toen in De Grolsch Veste. Het was een heel mooi moment om samen met mijn broertje het veld op te lopen terwijl You’ll Never Walk Alone uit de boxen kwam.” Andere duels waar Vlak bijzondere herinneringen aan heeft, zijn wedstrijden tegen Sparta Rotterdam, en die tegen FC Dordrecht, zijn debuut. “Al vroeg in het seizoen kwam er een plekje vrij op mijn positie. Ik weet niet eens meer waardoor. De trainer (Robert Molenaar, red.) had andere opties, maar hij durfde het met mij aan. Het ging sneller dan verwacht. Ik had vooral veel zin, al was het spannend. De wedstrijd op bezoek bij Sparta was de eerste keer dat ik in een groot stadion speelde. Het was volledig uitverkocht. Dat maakte indruk op mij.” Wie ook indruk maakte op Vlak, was Ryan Gravenberch. “We speelden tegen Jong Ajax. Gravenberch was toen zeventien, maar de allerbeste van het veld en hij scoorde. Later hoorden we dat hij die ochtend nog met het eerste had meegetraind. Het was eigenlijk een soort trainingspartijtje voor hem.” Niet alleen tegenstanders, ook in medespelers zag Vlak het talent. “Micky van de Ven kwam erbij. Die ging als een raket. Hij speelt nu elke week in de Premier League, zo snel kan het gaan. En Joey Veerman, dat was iemand die vanaf het begin al een hoger niveau had dan de rest.” De huidige speler van PSV valt in het groepje waarmee Vlak nog contact heeft. “We zitten in een groepsapp met een aantal jongens. We hebben regelmatig contact en proberen af en toe wat af te spreken zoals een lunch of een drankje. Dat gebeurt weinig, want iedereen is druk. Veerman bij PSV, Alex Plat is weer terug bij FC Volendam, mijn broertje bij ADO en Mitchel Michaelis speelt samen met mij hier”, somt Vlak een aantal oudteamgenoten op. Samen met Michaelis wil Vlak Koninklijke HFC in de Tweede Divisie houden. “Dat is het doel en afgelopen jaar hebben we dat ruimschoots gehaald. Ik denk dat als we onszelf verbeteren, we op het linkerrijtje kunnen mikken.” De middenvelder lijkt niet aan een vertrek te denken. “Ik heb het goed hier, ik speel altijd, heb een goede klik met de trainer en voel waardering. Zoals het nu gaat hoef ik nergens anders heen.” (RV) HAARLEM - Vanuit het tijdelijke clubhuis dat midden op het hoofdveld staat, klinkt een luid kabaal dat de trainingen overstemd. “Ik denk dat het nog even gaat duren”, vertelt Vlak over de veranderingen aan het sportcomplex. Het oude clubhuis is rijp voor de sloop, maar biedt nog onderdak en een bankje. “De kleedkamers, fysio- en sportruimtes waren aan vernieuwing toe. Het is goed dat het wordt aangepakt.” Door eerdere avonturen kent Vlak de belangen van een goede accommodatie. Zijn hele jeugd speelde hij bij FC Volendam, waar hij doorbrak in het betaald voetbal. Hij speelde 75 wedstrijden voor ‘het andere Oranje’. Na een korte periode bij IJsselmeervogels kwam hij terecht bij Koninklijke HFC. “Ik kende Jordy Hilterman uit mijn tijd bij FC Volendam. Hij speelde destijds hier en dacht dat de club goed bij mij paste. Ik gedij goed als mensen normaal doen. Dus niet schreeuwen of rare eisen stellen. Gewoon lekker voetballen en het gezellig hebben. Dat is hier.” Zowel binnen als buiten het veld kan Vlak zijn ervaringen overbrengen aan teamgenoten. “Vanaf de zijlijn zouden mensen het niet snel zeggen. Ik ben niet degene die het hardst roept, maar probeer de spelers om mij heen voortdurend te coachen. Buiten het veld komen jongens naar mij toe als ze een vraag hebben over bijvoorbeeld contractonderhandelingen. Dat deed ik zelf ook toen ik daar voor het eerst mee te maken kreeg.” Naast het voetbal werkt Vlak als actuaris bij WTW, waarbij hij bedrijven helpt met adviezen en berekeningen rondom het pensioen. “Ik heb de opleiding actuariële wetenschappen in mijn tijd bij FC Volendam afgerond. Dat was een moeilijke studie. Toen ik bij Volendam stopte, ben ik meteen door een aantal bedrijven benaderd. Bij WTW ben ik gestart en daar werk ik nog steeds met veel plezier.”
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=