SEIZOEN 2023/2024 TWEEDE DIVISIE KRANT www.TweedeDivisieKrant.nl www.TweedeDivisieKrant.nl DE TUSSENSTAND | 9 Hij is een liefhebber. Een liefhebber pur sang. Met een wedstrijdloze zaterdag maak je hem ongelukkig. Ook in zijn vierde seizoen bij Excelsior Maassluis toont Gabri Urbanus zijn passie voor het voetbal. Twee profavonturen liep hij ongelukkig mis. De 23-jarige centrale verdediger hoopt dat het gezegde drie keer is scheepsrecht op korte termijn ook op zijn situatie van toepassing is. “Het lijkt me geweldig om de hele dag met voetbal bezig te zijn.” GABRI URBANUS: EXCELSIOR MAASSLUISVERDEDIGER IS LIEFHEBBER PUR SANG MAASSLUIS – Het was een vast spelletje voordat ze een dagje weggingen. Of het nu naar de film, een pretpark of naar de stad was? “Er moest een bal mee. We zouden pas vertrekken als ik de bal in de achterklep van de Audi van mijn vader had getrapt. Vanaf een metertje of tien telkens een mooie uitdaging. Het kostte soms een deuk, maar onbewust leerde ik daardoor mijn trap verfijnen. Ik was toen zes, zeven jaar.” Op straat in Bergschenhoek en later het Mozartplein in Berkel en Rodenrijs was Gabri Urbanus dagelijks met vader Raymond te vinden. “Schieten, kappen, draaien, met zijn tweeën brachten we daar uren en uren door.” Vader Raymond droomde van een profcarrière. Een contract bij Sparta Rotterdam lag klaar, maar een dag voor de ondertekening, overleed zijn vader. Zijn loopbaan vervolgde hij toen bij Xerxes, bij Neptunus-Schiebroek. “Net als ik was hij centrale verdediger. Maar een heel andere voetballer dan ik. Hij was van het mouwen opstropen, vandaag komt er niemand langs. Ik vind het moeilijk om het over mezelf te zeggen, maar ik heb meer kwaliteiten.” Gabri Urbanus begon op zijn vierde bij TOGB, de huidige derdedivisionist uit Berkel en Rodenrijs. “Als linksbuiten. In de F3 had ik Kevin de Groot als trainer en hij zag dat als mijn ideale positie. Ik was al best groot en daardoor sneller dan leeftijdsgenoten. Kracht komt pas later om de hoek kijken. Ik scoorde ontzettend veel, minimaal twee keer per wedstrijd. Sparta Rotterdam informeerde al eens, maar dat ging niet door. In de D’tjes werd ik een zes, een stofzuiger annex spelverdeler. In de C-jeugd kwam ik definitief op mijn huidige plek van centrale verdediger terecht.” Een gouden greep. Op zijn zestiende debuteerde de jonge Urbanus in het eerste elftal en aan het einde van het seizoen sloot hij definitief aan bij de selectie. Dat niet alleen. Hij maakte de opmars van TOGB van de Tweede Klasse naar de Hoofdklasse in levende lijve mee. “Ik ben nu 23 jaar. In mijn voetbalcarrière ben ik minstens vijftien keer kampioen geworden. Niet normaal.” Excelsior Maassluis lijfde hem in de zomer van 2020 in waardoor hij twee niveaus omhoogschoot. “Een jaar eerder was er al interesse, maar vond ik mezelf te jong. Ik vreesde er te verzuipen. Nu kwam de stap op een beter moment, maar door corona werd het seizoen na vijf wedstrijden stilgelegd.” “Het seizoen daarop, het jaar van mijn doorbraak, speelden we in een lege Johan Cruijff ArenA tegen Ajax in de KNVB Beker (9-0, 20 januari 2022, red.). Een bijzondere ervaring. Zenuwen vooraf kende ik niet. Er was geen ruimte voor spanning. Ik genoot van alles, van de hele dag. Na afloop kreeg ik het shirt van Edson Álvarez en stond ik in de catacomben nog even te praten met Steven Berghuis en Davy Klaassen. Zij waren nieuwsgierig naar ons, wij uiteraard naar hen. Mooi dat die jongens daarvoor tijd maakten.” Als centrale verdediger was Urbanus die jaargang goed voor acht treffers in de Tweede Divisie en twee in de KNVB Beker. “MVV nodigde me uit voor een stage. Ik was net 22 jaar geworden. De stage liep goed en op zaterdag sloot ik die af met een oefenwedstrijd. Ik zou in de basis starten, maar een dag eerder scheurde ik mijn enkelband in. Dat kwam mentaal hard aan. Was erg zuur. Ik zag mijn droom in één moment uiteenbarsten. Ik kreeg veel hulp in die periode. Die personen ben ik allemaal dankbaar.” Eenmaal fit pakte Urbanus de draad bij Excelsior Maassluis probleemloos op. TOP Oss meldde zich. “Die stap had ik graag gemaakt. Toen er in Oss een nieuwe technisch directeur kwam, hoorde ik niets meer. Al vond ik het deze keer minder erg dat het niet doorging. Mijn huid was blijkbaar dikker geworden. Het blijft mijn droom om ooit de stap naar een betaald voetbalclub te maken.”” Overdag verdient Urbanus nu zijn geld als medewerker Klant Contact voor MVGM Wonen in Rotterdam, dat huurwoningen aanbiedt in en rond de Maasstad. “Elke dag ga ik met mijn elektrische fatbike vanuit Katendrecht naar het kantoor in het Rotterdamse centrum. Sinds kort aan de Coolsingel. Om half negen begin ik. Mijn vriendin, die achterop meegaat, lever ik onderweg bij treinstation Rotterdam Centraal af. Ze weet hoe belangrijk voetbal voor me is. Ik heb nooit gevraagd of ze meegaat, maar ze heeft zelden een wedstrijd van me gemist. Samen met mijn vader, moeder en schoonmoeder zijn ze mijn meest fanatieke supporters. Na het laatste fluitsignaal loop ik altijd even naar ze toe. Vooral mijn vader kan kritisch zijn op mijn spel. Speel ik honderd ballen goed en de 101e niet. Krijg ik dat juist te horen. Goedbedoelde kritiek. Ik besef dat hij het vertelt met een reden. Dat houdt me scherp.” Dit seizoen kent Excelsior Maassluis een stroeve start. “We zitten in de hoek waar de klappen vallen. We creëren te weinig kansen. Dat percentage moet omhoog. We kennen onze verbeterpunten. Weten waar de oorzaak ligt. Op papier staat er een goed team, trainer Steye Jacobs ligt heel goed in de groep en heeft een duidelijk plan. We moeten nu met zijn allen keihard vechten om de weg naar boven weer in te slaan. Daarin heb ik alle vertrouwen.” Aan de inzet van Urbanus ligt het niet. “Het liefst ben ik de hele dag met een bal bezig. Voetbal of train ik de hele week. Ik ben een echte liefhebber. Toen de competitie in oktober een zaterdag stillag, moest ik vooraf een volledige indeling voor die dag maken. Anders is dat moeilijk voor mij te handelen. Hopelijk krijg ik de kans om in de toekomst volledig met voetbal bezig te zijn. Dat is en blijft mijn droom.” (SB) ‘IK ZAG MIJN DROOM IN ÉÉN MOMENT UITEENBARSTEN’ GABRI URBANUS
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=