TWEEDE DIVISIE KRANT www.TweedeDivisieKrant.nl TWEEDE DIVISIE KRANT www.TweedeDivisieKrant.nl VAN DER GREFT: DE BUSQUETS VAN AFC AMSTERDAM – Een middelbare scholier was Van der Greft toen hij bij AFC door Almere City weggeplukt werd. Veertien jaar. Hij doorliep de jeugdteams van de kersverse eredivisionist. Sinds 2019 toont hij zijn kwaliteiten weer op Sportpark Goed Genoeg, de club waar hij het voetbal weer als leuk beschouwt. Vanuit de Onder 19 van AFC stroomde hij via de Onder 21 in 2022 door naar AFC Zaterdag. Afgelopen zomer volgde de bekroning van zijn inzet. Na jaren vol tegenslagen en veel routes werd hij gepromoveerd naar de selectie van de voormalige zondagtak, die in de Tweede Divisie strijdt. “Het grootste verschil tussen AFC en Almere City? Bij Almere trainden we veel meer. Vier keer in de week: maandag, dinsdag, donderdag en vrijdag. Vaak ‘s ochtends en ‘s middags. Op zaterdag volgde de wedstrijd. Je kon er daardoor weinig naast doen. Ik zat nog op de middelbare school, dat was al lastig te combineren. Ik moest om twee uur trainen, dus moest eerder weg. De eerste jaren zijn goed bevallen. Ik speelde alles, maar daarna werden mijn prestaties minder en kom je op de bank terecht, wat het voor mij veel minder leuk maakte.” Het gebrek aan speeltijd was daarbij ook meteen de bom voor Van der Greft. “Ik ben uiteindelijk weggestuurd bij Almere, omdat ze mij niet goed genoeg vonden. Het was even naar, maar uiteindelijk was het voor mij de beste optie. Ik voelde mij ook niet meer gelukkig. Stel ik was daar doorgegaan, dan had ik daar nog steeds ongelukkig gezeten. Ik zou dan op den duur alsnog zijn weg gegaan. Teruggaan naar AFC was elk jaar een optie. Ze stuurden mij telkens een appje van: wil je misschien terugkomen of hoe zit het bij Almere? Na mijn stage bij Cambuur wist ik het zeker. Het was toen duidelijk dat ik verder zou gaan bij AFC. Dat was voor mij de beste optie.” AFC Van der Greft spreekt positieve woorden uit over de club die altijd vertrouwen in hem gehouden heeft. “Qua club heb ik niet meer dan goede woorden over voor AFC. Vanaf de jeugd heb ik dat al. Wanneer je op de club komt, krijg ik het gevoel alsof het je tweede thuis is. Ik weet niet hoe dit bij andere clubs is, maar ik word altijd goed ontvangen en de trainers staan altijd voor me open op het moment dat ik ergens mee zit of iets heb. Ook de mensen die komen kijken zijn zo, dat is heel relaxed. Ik denk dat AFC daarin boven andere clubs uitsteekt. Ook in Amsterdam kunnen ze je een familiegevoel geven. Het is niet zoals bij Almere City dat je gezien wordt als een van de talenten, totaal niet. Het verloopt allemaal heel gemoedelijk. Iedereen kent elkaar en iedereen kijkt naar elkaar om. Bij Almere ervoer ik die gemoedelijke sfeer anders. De club had de ambitie om in de Eredivisie te spelen, maar dan kwam je daar en dan was het heel stil. Dat gevoel van thuiskomen, dat ik bij AFC krijg, heb ik bij Almere nooit echt ervaren. Misschien werkt het zo in het profvoetbal, maar voor mijn gevoel heerste in Almere een dode sfeer. Je komt daar om te trainen en je bent daarna meteen weer weg. Nu is het: je hebt vrienden hier, je gaat buiten het voetbal iets leuks ondernemen, je gaat na de wedstrijd stappen met zijn allen. Het is meer menselijk bij AFC.” MENTALE GEZONDHEID Voor veel voetballers staat voetbal op nummer een. Van der Greft vindt daarentegen andere aspecten belangrijker. “Zoals denken aan je gezondheid. Vooral aan je mentale gezondheid. Ik ben daardoor zelf al het plezier in het voetbal kwijtgeraakt. Op dat moment denk je bij jezelf van: waar doe ik het eigenlijk voor? Ik kan net zo goed stoppen. Dat gevoel heb ik naar AFC heel erg meegenomen. Voetbal moet vooral leuk zijn en dat moet ook zo blijven. Het kan zomaar over zijn. Ik mag nu iets doen wat heel veel jongens heel graag willen doen en dat is op hoog niveau voetballen. Er staan genoeg jongens in de rij die ook op dit niveau willen voetballen. Daar probeer ik van te genieten en dat is juist de reden dat ik er weer plezier in heb”, legt de verdedigende middenvelder, die aan de Hogeschool Inholland de hbo-opleiding Business Studies volgt, uit. Ook werkt Van der Greft sinds een halfjaar een à twee dagen in de week bij Peakz Padel in Amsterdam. “Ik vroeg daar of er een baantje voor me was. Enkele oudploeggenoten uit de AFC-jeugd werkten daar reeds. Ik speel zelf graag padel. Probeer vooral op zondag te gaan. Dit sluit daar mooi op aan. Is goed te combineren.” BUSQUETS VAN AFC “Ik denk dat mensen mij als de Busquets van AFC mogen zien, haha”, grapt Van der Greft. “Als speler ben ik rustig aan de bal en zie ik vaak snel waar mijn teamgenoten in het veld staan. Ik ben zelf verdedigende middenvelder, dus ik probeer de opbouw te verzorgen en vanuit daar het spel te verplaatsen. Al is het vooruit, al is het achteruit. Mijn kwaliteiten liggen daarom vaak in de eerste fase van het spel, vandaar de vergelijking met Busquets haha!” (AvS) Met zijn 22 jaar is Julian van der Greft een groentje in de Tweede Divisie. De verdedigende middenvelder uit Uithoorn, die in de jeugd van AFC doorbrak, werd op zijn veertiende opgepikt door Almere City. Vier jaar later keerde hij terug naar de club waar hij zijn carrière als voetballer begon: AFC. Dit seizoen geldt hij als revelatie in Amsterdam-Zuid. “Iedereen kent elkaar en iedereen kijkt naar elkaar om.” 0291569.pdf 1 27-9-2023 16:30:25 34 | DE TUSSENSTAND SEIZOEN 2023/2024
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=