SEIZOEN 2022/2023 TWEEDE DIVISIE KRANT www.TweedeDivisieKrant.nl www.TweedeDivisieKrant.nl DE ONTKNOPING | 13 DE BIJZONDERE VOETBALREIS VAN HHC’ER MATÍAS JONES De Uruguayaanse oud-profvoetballer Matías Jones speelt alweer een dik jaar in het oranje van HHC Hardenberg. Het warme oranje, want het voelt als een soort huis, vertelt de aanvallende middenvelder annex buitenspeler. Precies wat hij nodig had, want hij was op dat moment wel klaar met de voetbalwereld. HARDENBERG - De 31-jarige Matías Jones is opgegroeid in hét voetbalbolwerk van Uruguay: Montevideo. De hoofdstad is te vergelijken met het hart, longen, nieren en lever van het menselijk lichaam. Alles wat Uruguay levensvatbaar maakt zit in deze stad van 1,4 miljoen inwoners. Zo ook dertien van de zestien voetbalclubs uit de Primera División, de hoogste Uruguayaanse voetbaldivisie. Als Matías over Montevideo begint te praten, verschijnt een lach op zijn gezicht. “Uruguay is heel belangrijk voor mij. Ik mis mijn land en familie wel een beetje. Als ik over Montevideo praat, krijg ik een warm gevoel vanbinnen.” BABY FÚTBOL Matías Jones leert al vroeg wat een voetbal is. Diezelfde voetbal helpt hem om op het rechte pad te blijven in de arme wereld van Montevideo. Matías was vaker vóór dan in zijn ouderlijk huis te vinden. Daar lag een groot en groen grasveld, wat in Montevideo betekent dat er twee doelen staan. “Er is een grote voetbalcultuur. In elke hoek van de stad zie je kinderen voetballen en op ieder stukje groen staan twee doelen. Alle kinderen uit de buurt kwamen naar het veldje. We speelden toernooitjes tot laat in de avond. Ik wilde in mijn jeugd alleen achter een bal aanrennen.” Dat kon Matías gelukkig ook doen. Bij de plaatselijke baby fútbol, zoals dat in Uruguay wordt genoemd. “Je speelt bij zo’n club van vijf tot twaalf jaar. En dan moet je een stap maken naar de jeugd bij een voetbalclub. Ik speelde van mijn vierde tot mijn zevende bij Palma De Flores Baby Club Fútbol, daarna maakte ik de overstap naar Club de Baby Fútbol Cosmos Corinto. Op mijn elfde werd ik opgepikt door Danubio FC, maar ik bleef eerst nog bij Cosmos Corinto spelen.” WINNEN, WINNEN, WINNEN Matías Jones speelt drie jaar in de jeugd van Danubio Fútbol Club, twee jaar daarvoor had de club net Edinson Cavani voortgebracht. Op zijn zestiende maakt Matías zijn debuut voor Danubio FC, in de volle stadions van Uruguay. “Het was een ongelofelijke ervaring! Je groeit in Uruguay op met een cultuur van: winnen, winnen, winnen! Toen ik op mijn zeventiende in de basis kwam, voelde ik die druk ook wel. De voetbalcultuur is heel fanatiek. Voetbal is het eerste en het laatste. Maar toch heb ik vooral genoten.” FC GRONINGEN Henk Veldmate struint op dat moment de Uruguayaanse velden af om de nieuwe Luis Suárez te ontdekken en naar FC Groningen te halen. Matías Jones staat met een paar sterretjes goed aangeschreven in het scoutingsverslag. In 2011 zit Matías in het vliegtuig naar de Trots van het Noorden. “Het was een grote stap. Voetballend, maar ook op persoonlijk vlak. Ik kwam in een compleet andere wereld terecht. Het was niet makkelijk, maar ik leefde wel mijn droom.” Europa was het beloofde land, een plek waar je als Uruguayaanse jeugdspeler van droomt te komen. In het eerste jaar gaat het goed met Matías. Hij maakt zijn debuut na een gewenningsperiode in het tweede elftal. Op 27 april 2012 staat hij zelfs in de basis tijdens de eredivisiewedstrijd tegen De Graafschap. Hij bekroont die kans met een doelpunt. “Twee weken daarna was de competitie klaar en ging ik op vakantie naar Uruguay. Pieter Huistra stopte als trainer en Robert Maaskant was zijn vervanger. Hij had een andere kijk en toen ik terugkwam was ik de vijfde keus. Ik heb daarna geen eerlijke kans meer gekregen. Nooit een reden gevonden en er is ook nooit gezegd dat ik iets anders moest doen.” ZUID-AMERIKAANSE VOETBALREIS Het Nederlandse avontuur wordt ook op huurbasis bij FC Emmen geen nieuw leven ingeblazen en op 13 augustus 2013 tekent Matías een contract bij het Uruguayaanse Defensor Sporting Club uit Montevideo. “Ik wilde een stap terug doen, om er dan weer twee vooruit te kunnen zetten. Veel spelen in Uruguay en dan weer ergens in Europa terechtkomen, maar dat ging niet zoals gedacht. Je krijgt niet snel een nieuwe kans in Europa.” Matías begint met zijn kind en vloggende Nederlandse vrouw een rondreis langs Zuid-Amerikaanse voetbalclubs. Een jaartje Deportivo wordt gevolgd door een halfjaartje Colombiaans voetbal bij Deportivo La Equidad. Daarna een jaartje Argentijns voetbal bij CA San Martin. Om uiteindelijk in januari 2016 neer te strijken in het oude vertrouwde Montevideo bij CA River Plate. “Het was mooi om te ervaren, culturen te leren kennen en op verschillende plekken te wonen. Tussen Uruguay en Argentinië zit niet zoveel verschil, maar Colombia is anders. Qua voetbal is het allemaal redelijk hetzelfde: fysiek en dynamiek zijn leidend. In Colombia moest je onder verschillende condities spelen. Soms was een wedstrijd boven de tweeduizend meter of speelde je in 45 graden.” DE CIRKEL ROND Na drie goede seizoenen in Uruguay kan Matías naar SC Cambuur. “Het was een tweede kans in Nederland en fijn voor mijn vrouw en kind.” Een contract voor een halfjaar met een optie voor een extra jaar wordt getekend. “We haalden de play-offs, maar vlogen eruit tegen De Graafschap.” Het jaar erop wordt Henk de Jong de nieuwe trainer en de selectie wordt grondig gerenoveerd. Er is geen plek meer voor Matías. “Danubio FC zat op dat moment door financiële problemen in degradatienood. De club heeft veel betekend in mijn jeugd, dus ik wilde helpen om de club te redden.” Helaas lukt dat op sportief vlak niet, want Danubio degradeert. Om het jaar erna meteen weer te promoveren. “De degradatie was misschien nodig om helemaal opnieuw te kunnen beginnen.” In januari 2022 zegt hij het betaald voetbal gedag. “Ik was dertig jaar en wilde niet meer in het betaald voetbal zijn. Je moet veel geven om weinig terug te krijgen. Ik was klaar met de onzekerheid, zakelijke dingen en alles wat in de voetbalwereld speelt. De voetbalsport is geweldig, maar de voetbalwereld niet. Daarom kozen mijn vrouw en ik toen voor onszelf en het gezin.” In Hardenberg heeft Matías het plezier terug. Niet de hele zakelijke rompslomp, alleen lekker voetballen. Daarnaast gebruikt hij zijn tijd om jongeren te helpen een doel in het leven te vinden bij 2BE! in Oost-Groningen. En kan hij uitpluizen hoe zijn behaalde trainersdiploma’s in Uruguay ook hier in Nederland geldig zijn. Dat is namelijk zijn droom: als jeugdtrainer bij een voetbalclub werken. Zonder dicht bij de professionele voetbalwereld te komen, toch met zijn favoriete sport bezig zijn. (JvD)
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=