SEIZOEN 2022/2023 TWEEDE DIVISIE KRANT www.TweedeDivisieKrant.nl www.TweedeDivisieKrant.nl DE ONTKNOPING | 11 WENNEKERS IS BIJ EXCELSIOR M. IN WARM BAD TERECHTGEKOMEN De gezelligheid, de afstand, de hoogte van het niveau en de aanvankelijke samenwerking met ADO Den Haag. Toen Bram Wennekers na een lange blessureperiode weer fit was, bleek Excelsior Maassluis twee jaar geleden in meerdere opzichten de ideale plek om zijn kwaliteiten weer te tonen. De nu 22-jarige centrumspits blijft de Tricolores ook volgend seizoen trouw. “De keuze was voor mij niet moeilijk.” MAASSLUIS – Zijn eerste training op Dijkpolder in de zomer van 2021 noemt hij tekenend. “Natuurlijk kende ik Excelsior Maassluis als club, maar van de technische staf en de spelersgroep persoonlijk niemand. Ik trapte een balletje over met Darwin Heuvelman. Hij was ook nieuw (van NAC Breda overgekomen, red.). We raakten met elkaar aan de praat en nu is hij een van mijn beste maten. Dat zegt ontzettend veel over de sfeer. Excelsior Maassluis is een gezellige vereniging. Ook buiten de club trek ik met een aantal jongens op.” Voor Wennekers fungeerde de Zuid-Hollandse tweededivisionist de ideale omgeving om zijn oude niveau weer aan te tikken. De drie voorgaande jaren kwam hij uit voor ADO Den Haag. Het eerste seizoen in de Onder 19, daarna in de Onder 21. Vanwege aanhoudend blessureleed stond hij het laatste jaar aan de kant. “Ik hoefde niet weg bij ADO Den Haag, maar de club kende financiële problemen door de onzekerheid rond een mogelijke overname. Spelers konden geen contracten aangeboden worden. Ik was een speler met het ADO DNA, iemand die speelt met bluf, houdt van vechtvoetbal. Ik paste daar. Maar voor de Onder 21 was ik net te oud. De club dacht mee over een oplossing, want ze wilden me niet zomaar laten vertrekken.” Wennekers zat om de tafel met VV Katwijk. “Ik sprak met Cees Bruinink (technisch manager, red.). In samenwerking met FC Rijnvogels wilden ze me graag halen, maar ADO Den Haag liet me niet op tijd gaan. Toen ze wel wilden meedenken, had Katwijk haar selectie al vol voor het nieuwe seizoen. ADO Den Haag onderzocht mogelijkheden om me te verhuren, maar dat ging niet zonder contractaanbieding. De club onderhield een goede band met Excelsior Maassluis. De overgang van Milan van Ewijk en Marius van Mil naar Den Haag waren daarvan uitvloeisels. ADO Den Haag heeft een balletje opgegooid wat resulteerde in een goed gesprek met Niels Redert (technisch manager, red.).” De keuze was toen niet moeilijk meer. “Excelsior Maassluis is in de regio de club die op het hoogste niveau speelt. Bovendien mocht ik gebruik blijven maken van de faciliteiten bij ADO Den Haag. Zo kon ik op medisch gebied terugvallen op de samenwerking met bijvoorbeeld het ziekenhuis (Haaglanden Medisch Centrum, red.) en één keer in de week meetrainen. Al heb ik van dat laatste aanbod geen gebruik gemaakt. Ik vond inmiddels een baan als loodsmedewerker bij een groenten- en fruitgroothandel in De Lier, mijn woonplaats, waar ik nog steeds werk. Overdag lagen er daardoor geen mogelijkheden om te gaan trainen. Tijdens mijn eerste seizoen belde Albert van der Dussen van ADO (directeur opleiding, red.) om te vragen hoe het ging, dat ze me volgden en te vertellen dat ik goed bezig was. Dat is het laatste contact geweest.” Op zijn zeventiende was Wennekers opgepikt door ADO Den Haag. “In de jeugd van Lyra ben ik eens gescout door Sparta Rotterdam, maar daar bleef het bij. Ik was net zeventien toen ik als eerstejaars A-junior in het eerste elftal speelde bij Lyra. Uitgerekend in de derby tegen Naaldwijk kopte ik in de 89e minuut de winnende treffer binnen. Pakten we ten koste van hen de periodetitel. In de tweede seizoenshelft scoorde ik ook vaak. Mijn naam verscheen regelmatig in de regionale media. FC Dordrecht nodigde me uit voor een stage. Ik deed twee keer mee toen ik een brief van ADO Den Haag met dezelfde inhoud kreeg. FC Dordrecht had ik voldoende overtuigd. Ik mocht blijven, maar ik wilde wachten op het besluit van ADO Den Haag, gaf ik aan. Dat wilde me nog graag aan het werk zien in een oefenwedstrijd.” Wennekers speelde met ADO Onder 19 tegen een Noorse club. “We wonnen met 6-2, ik maakte een hattrick. Na afloop vernam ik dat ik mocht blijven. De keuze was niet lastig. De faciliteiten bij ADO Den Haag zijn beter en de club speelt op een hoger niveau. Het was terugkijkend een leuke tijd, maar een terugkeer in het betaald voetbal zit niet voortdurend in mijn achterhoofd. Een nieuwe kans zou leuk zijn, maar het bevalt me nu ook goed.” In het shirt van Excelsior Maassluis speelde hij in zijn debuutseizoen in de stadions van FC Emmen en Ajax. Dat niet alleen. In Drenthe maakte hij het enige doelpunt waardoor de latere kampioen van de Keuken Kampioen Divisie strandde in de KNVB Beker. “Ik zei vooraf. Eerst treffen we Westlandia, daarna Ajax. Warempel kreeg ik gelijk. Al volgde voor Ajax eerst FC Emmen. Met het mes tussen de tanden reisden we af. Zij moésten winnen. Bij mijn doelpunt raakte ik door de botsing met de keeper geblesseerd aan mijn knie. Ik kon de wedstrijd op adrenaline uitspelen, maar de volgende dag liet ik een mri-scan maken. Ik vreesde Ajax te moeten missen. Gelukkig kon ik meedoen.” “Ik ben fan van Ajax. Al speelden we jammer genoeg opnieuw zonder publiek. Of ik spelers heb gesproken? Op het veld zeg je tegen Steven Berghuis dat hij het weekend erop tegen PSV er drie moet inschieten. Die dingen. Terwijl ik wachtte op de interviews na afloop sprak ik kort met Danilo, die ook in de wachtrij stond. Ik kreeg zijn shirt. Die hangt nu op mijn slaapkamer. De duels in de KNVB Beker zijn voor ons als spelers mooie momenten. Kort daarna kwam ik een nieuw contract met Excelsior Maassluis overeen. Net nadat ik mondeling akkoord was, meldde Quick Boys zich. Ik houd mijn woord, gaf ik aan.” Net na de jaarwisseling van 2023 tekende Wennekers opnieuw bij. “De club liet enkele keren merken graag door te gaan. Het bevalt me goed bij Excelsior Maassluis. Ik ben in een warm bad terechtgekomen en het niveau in de Tweede Divisie is absoluut hoog. Met veel mooie clubs en affiches. Er was geen interesse van betaald voetbalclubs waardoor de keuze niet moeilijk was.” Volgend seizoen hoopt Wennekers met Excelsior Maassluis opnieuw Tweede Divisie te spelen. “We hebben dit seizoen teveel onnodige punten laten liggen. In de laatste wedstrijden van het seizoen staat een doel voorop: rechtstreekse handhaving. We moeten sv TEC onder ons houden. Daarin heb ik alle vertrouwen. Ik wil hier nog veel mooie dingen laten zien.” (SB)
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=